Józef Kalinowski, św. Rafał, wraz z innymi przemierzył drogę na Syberię, gdzie przyszło mu spędzić sporą część życia. Drogę tę niektórzy zwali „przemarszem przez piekło”, a pobyt na zesłaniu „przebywaniem na samym dnie piekła”.

Dla Józefa Kalinowskiego zaś była to droga do świętości. Nie dziwi zatem fakt, że po wyniesieniu na ołtarze św. Rafał został przez byłych zesłańców obrany Patronem Sybiraków. Został także patronem Syberii.

W dniu 20 listopada br., w dniu św. Rafała Kalinowskiego patrona Sybiraków, Kolejarzy i Kresowiaków, licznie zebrani nowogardzcy Sybiracy, dzieci, młodzież oraz przyjezdni goście, uczestniczyli na Cmentarzu Komunalnym w Nowogardzie, przy Pomniku Sybiraków w uroczystym odsłonięciu odnowionego monumentu. Wśród uczestników tej uroczystości obecny był również burmistrz Nowogardu Robert Czapla oraz Antoni Bielida Przewodniczący Rady Miejskiej w Nowogardzie. Zakończenie obchodów 70 rocznicy „Akcji Burza” była szczególną okazją, by przy pomniku poświęconemu tym, którzy zginęli na „nieludzkiej” ziemi, spotkali się potomkowie oraz Ci, których życie naznaczone jest cierpieniem ziemi sybirskiej. Uczniowie ze Szkoły Podstawowej nr 1 w Nowogardzie przedstawili krótki montaż poetycki, a po nim przedstawiciele Sybiraków dokonali odsłonięcia wyremontowanego pomnika. Następnie ks. kan. Kazimierz Łukjaniuk Diecezjalny Duszpasterz Sybiraków i Kresowiaków w Archidiecezji Szczecińsko - Kamieńskiej dokonał poświęcenia odnowionego Pomnika Sybiraków na nowogardzkim cmentarzu i modlił się wraz z obecnymi za tych, którzy „tam” zostali. Po zakończonych uroczystościach na cmentarzu, Sybiracy podziękowali burmistrzowi za to, że zawsze wspierał ich stowarzyszenie oraz pomagał przy każdej okazji ich działaniom.

Po „sybirackich wypominkach” uczestnicy udali się do parafii pw. św. Rafała Kalinowskiego, gdzie uroczystą odpustową mszę o godz. 17.00 odprawił Ks. Arcybiskup Andrzej Dzięga – Metropolita Szczecińsko – Kamieński. Następnie odbyło się spotkanie w Domu Parafialnym wszystkich zaangażowanych w/w obchody rocznicowe. Nowogardzka świątynia od wielu lat stanowi ważne miejsce dla wszystkich środowisk związanych z wielorakim pojęciem Kresów dawnej II Rzeczypospolitej.

Piotr Suchy